Após a pesquisa de alguma informação sobre este tema, rapidamente se chega a conclusão que não é consensual a definição de Marketing Viral, Buzz Marketing ou Word of Mouth… Nem mesmo as "fronteiras" de cada um!
De uma forma geral, o "Marketing Viral" tem sido usado para descrever campanhas relacionadas ao Word of Mouth online; o "Word of Mouth Marketing" para campanhas que usam o word of mouth em offline; e o "Buzz Marketing" para campanhas que integram o word of mouth e marketing viral combinando os meios tradicionais de informação com acções de RP.
Como todas estas técnicas de marketing se encontram bastante interligadas há autores que defendem a criação de um termo que se referia a qualquer abordagem de marketing que crie conversações para mercados alvo, acrescentando um valor mensurável á marca, "Connect Marketing".
No meio de tanta informação pesquisada não queria deixar de referir que começam a aparecer bastantes artigos que dizem que o marketing viral já era… Ora bem, este "já era…" parece-me um bocadinho forte, mas facilmente se percebe o porque de o marketing viral começar a ser algo do passado. A forma de interacção das pessoas com a Web 2.0 está a mudar, havendo quem já fale na Web 3.0… Na qual os internautas estão mais interessados em mostrarem-se, partilhar e discutirem conteúdos por eles elaborados. Quero com isto dizer que o Marketing Viral já passou aquela fase de "novidade" e começa a ser necessário completar estas campanhas com acções de RP. Os cibernautas estão cada vez mais interessados nas redes sociais e nas novidades que estas apresentam quase diariamente, em vez de andar á procura de vídeos no youtube por exemplo!
O marketing viral surgiu de um movimento underground que combinava a velocidade de propagação do email com novas tecnologias imergentes, como o Video Tracking System desenvolvido em 2002 e os conteúdos online definidos como divertidos ou "espertos", havendo quem defenda que na altura se assemelhasse mais a um modelo de conteúdo de patrocínios, do que publicidade em si, como por exemplo vídeos online que não mostravam o produto ou serviço da marca, nem veiculavam mensagens de marketing especificas, sendo na sua maioria ideias de empresas independentes e não de agências de publicidade.
O marketing viral deu ás marcas a capacidade de inovarem, podendo fugir à publicidade convencional, conseguindo assim sobressair da concorrência. Acontece que o marketing viral foi ficando ao longo do tempo mais mainstream, perdendo o impacto inicial junto das massas. Dai surgirem novos termos e técnicas de marketing como o Connect Marketing, que apostam na conjugação destas técnicas com a evolução do internauta e consumidor, cada vez mais virado para as redes sociais e partilha de experiencias…